LA ORQUESTA CLÀSICA

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A mediados del siglo XVIII se inicia lo que podríamos llamar proceso de

 «estandarización» de la orquesta. De manera paulatina, los instrumentos

 van siendo anotados explícitamente en la partitura, con lo que se

 deja de lado, cada vez en mayor medida, la tendencia a la accidentalidad

 de las épocas anteriores.

 Aproximadamente entre 1750 y 1800 se asiste a la consolidación de la

 orquesta sinfónica; a partir de entonces este conjunto,

 con bases específicas en cuanto a su constitución, se desarrollará

 tanto cuantitativa como cualitativamente (mejoras técnicas y, por lo tanto,

 cambios relevantes en el sonido de los instrumentos),

 proporcionando la total variedad de giros orquestales conocidos en el 

siglo XIX y en el XX.

Dos fueron los centros de producción musical más importantes de 

aquella época, catalizadores del «nuevo estilo» y forjadores de la

 sonoridad del nuevo concepto sinfónico de la orquesta: Mannheim

 y Viena.

 En estas ciudades, más que en cualquier otro sitio, se fraguó la

 realidad de la forma sinfonía.

 Mannheim disponía de unos excelentes medios materiales

 para experimentar en este campo: una orquesta disciplinada y estable

 cuya calidad pudo apreciar Mozart.

 La orquesta fue conocida por la utilización de unos recursos, como el

llamado crescendo Mannheim, que en realidad no fue invención

 de los miembros de este grupo.

 Uno de sus principales directores fue Johann Stamitz (1717-57),

 también fructífero compositor que introdujo notables cambios tanto

 en el arte de la instrumentación como en los motivos musicales básicos

 del material sinfónico.

 En Viena destacaron una serie de compositores a los que, por

lo general, no se ha tenido demasiado en cuenta, como Matthias

 Georg Monn (1717-50), considerado el más importante por sus

 aportaciones al concepto estructural de la sinfonía.

 Pero fue con Haydn y Mozart con quienes esta forma alcanzó el

 desarrollo que llevó directamente a las realizaciones beethovenianas.

A principios del período clásico, la orquesta estaba compuesta por

 dos oboes, dos trompas y el grupo de cuerdas.

 Poco a poco se fueron incorporando otros instrumentos de viento,

 como las flautas traveseras -por estas fechas la flauta y el oboe 

eran tocados por un mismo instrumentista- y las trompetas.

 Como elemento de precisión rítmica se hizo uso de los timbales

. Los trombones, en cambio, no tuvieron lugar en la orquesta sinfónica;

 su utilización quedó relegada a la música sacra -en la que doblaban

 las partes de contralto, tenor y bajo- y a la ópera.

 El fagot, que no siempre estaba escrito en la partitura fue utilizado

 regularmente y adquirió a finales del clasicismo, cierta autonomía,

 alejándose así de la simple función de duplicar la línea del bajo que

 se le había encomendado en un principio.

Las trompas y las trompetas pasaron a ocupar el papel de

 «pedales de la orquesta», con lo que el bajo continuo vio

 disminuido su papel.

 De hecho, la desa parición del continuo comenzó hacia 1760,

 aunque no fue totalmente abolido en la práctica musical hasta

 finales del siglo XVIII. El órgano y el clave, como sustentadores

 del desarrollo armónico, cumplieron, aún durante algún tiempo,

 un significativo papel en la música sacra y en la realización

 del recitativo seco.

 El clave se sobreentendía en la ejecución de la música sinfónica,

sobre todo en la fase temprana del clasicismo, cuando los instrumentos

 de la orquesta no asumían la totalidad de las relaciones armónicas.

 El compositor actuaba como director desde el clave, concertando

 a los distintos grupos instrumentales.

 No era otra cosa lo que Haydn hacía cuando dirigía a la orquesta de

 los Esterházy. Y desde el clave dirigió sus últimas obras cuando,

 en 1791, se presentó en Londres. Sólo la participación activa de los 

instrumentos de la orquesta hará comprensible el discurso 

armónico, lo cual, unido a la nueva concepción del lenguaje musical,

 acabará desterrando definitivamente el uso del bajo continuo.

Uno de los instrumentos que tendrán una prodigiosa evolución a

 través de los diferentes usos que de él se han hecho a lo largo de

su historia, va a hacer su aparición gradual a partir de 1750.

 Este instrumento fue el clarinete.

 Al parecer, la ascendencia del clarinete se encuentra en la

 familia del chalumeau, grupo que cuenta con varios instrumentos

 de diversos tipos y tamaños

. El clarinete fue empleado de manera intermitente en la primera

 mitad del siglo XVIll -se dice que la primera mención de este 

instrumento en una partitura, concretamente en una misa de Faber,

 data de 1720-. Sin embargo, compositores como Haendel y Rameau

 lo incluyeron en muy pocas obras.

 En cambio la renombrada Orquesta de Mannheim lo convirtió

 en instrumento fijo, incorporando dos al conjunto hacia 1758

 Pero fue Mozart quien, a finales de siglo, abrió el camino a

 este instrumento.

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